La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) evalúa desde el 6 de julio en París la candidatura de Panamá para integrar completamente su Ruta Colonial Transístmica a la lista de Patrimonio Mundial. La decisión se conocerá hasta el 16 de julio durante la reunión en la sede de la organización.
Un legado histórico de más de 500 años
La Ruta Colonial Transístmica representa un conjunto de construcciones históricas con más de cinco siglos de antigüedad que conectan el océano Pacífico con el mar Caribe a través del territorio panameño. Actualmente, varios componentes de esta ruta ya forman parte del patrimonio mundial de la UNESCO.
Entre los sitios ya reconocidos se encuentran el Sitio Arqueológico de Panamá Viejo, el Distrito Histórico de Panamá y las Fortificaciones de la Costa Caribe de Panamá, que incluyen Portobelo y San Lorenzo. Sin embargo, para completar la declaración patrimonial, aún falta incluir los caminos coloniales que conectan estos puntos: el Camino de Cruces y el Camino Real.
Ampliación de límites territoriales
Para lograr esta inclusión completa, será necesario ampliar los límites actuales del Sitio Arqueológico de Panamá Viejo y del Distrito Histórico de Panamá, según información que ha trascendido sobre el proceso de evaluación.
Importancia histórica y comercial
La Ruta Transístmica Colonial de Panamá constituye uno de los dos intercambios terrestres fundamentales entre los océanos Atlántico y Pacífico a través de Centroamérica. Esta ruta formaba parte del Camino Real Intercontinental, un sistema comercial estratégico desarrollado por España para administrar sus dominios coloniales entre los siglos XVI y XIX.
Los caminos de Cruces y Real desempeñaron un papel crucial al conectar el litoral caribeño con la Ciudad de Panamá en el Pacífico. Construidos por los españoles durante el apogeo de la colonización, estas rutas que atraviesan Panamá por tierra y río narran la historia socioeconómica de un país que desde sus orígenes se ha caracterizado por su dependencia de los servicios y su función como área de tránsito.
Precedente de infraestructuras modernas
Estas rutas coloniales se consideran los antecedentes directos de las infraestructuras modernas de Panamá, incluyendo el ferrocarril y el propio Canal de Panamá, que continúan uniendo los océanos Pacífico y Atlántico para el transporte de mercancías y constituyen un eje fundamental para impulsar la economía nacional.
Completando un sistema global
La inclusión de los caminos de Cruces y Real en la declaración de Patrimonio Mundial completaría el reconocimiento de toda la ruta que fue “parte crucial” de un sistema global que facilitó el monopolio español y la conquista de las Américas, consolidando así el valor histórico universal de este corredor comercial que marcó el desarrollo de Panamá y de las rutas comerciales intercontinentales.